Insuficiencia pancreática exocrina
*Importante: este grupo de diapositivas representa una interpretación visual y no pretende proporcionar ni reemplazar el consejo médico o clínico.
El páncreas es un órgano importante del aparato digestivo.
El páncreas tiene dos funciones: endocrina y exocrina.
Su función endocrina es producir las hormonas que regulan la glucosa sanguínea, como la insulina.
Su función exocrina es producir enzimas que ayudan a descomponer los alimentos para que podamos absorber los nutrientes.
La insuficiencia pancreática exocrina, o IPE, se produce cuando el páncreas se daña y ya no es capaz de producir suficientes enzimas digestivas para digerir adecuadamente los alimentos, especialmente grasas y proteínas.
Por lo tanto, las personas con IPE no logran obtener los nutrientes de los alimentos que consumen, incluso si mantienen una dieta balanceada.
La malabsorción produce desnutrición y deficiencia de vitaminas y minerales.
Esto puede dar lugar a enfermedades relacionadas con la nutrición, tales como debilidad en los huesos, problemas visuales, aparición de moretones con facilidad y erupciones cutáneas. Algunas personas también pueden tener dificultades para aumentar o mantener el peso.
Muchas personas también presentan trastornos gástricos comunes (como diarrea, distensión abdominal y flatulencia) y esteatorrea (o heces grasosas, amarillentas, con olor fétido y difíciles de eliminar del inodoro).
La IPE se presenta principalmente en personas con pancreatitis crónica o con una enfermedad hereditaria que afecta al páncreas exocrino, como la fibrosis quística.
La IPE se diagnostica mediante una combinación de pruebas, entre ellas, prueba de detección de grasas en las heces, prueba de detección de una enzima producida por el páncreas llamada elastasa fecal (en las heces) y, en ocasiones, mediante la estimulación del páncreas con medicamentos para ver si produce la cantidad adecuada de hormonas.
Dado que no hay cura para la IPE, el tratamiento se enfoca en el manejo de los síntomas de la enfermedad.
Se recomienda a los pacientes seguir una dieta saludable con bajo contenido graso y evitar los alimentos ricos en grasa. También se indican la terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas, suplementos de vitaminas y minerales.