Nutrición, función y beneficios de la terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas (TREP)
*Importante: este grupo de diapositivas representa una interpretación visual y no pretende proporcionar ni reemplazar el consejo médico o clínico.
El páncreas juega un papel fundamental en la digestión normal de los alimentos. El páncreas produce enzimas pancreáticas esenciales para la digestión de grasas, proteínas y carbohidratos.
La insuficiencia pancreática exocrina, o IPE, se produce cuando el páncreas se daña y ya no es capaz de producir suficientes enzimas digestivas para digerir adecuadamente los alimentos, especialmente grasas y proteínas.
En consecuencia, es posible que las personas con IPE no puedan absorber a través de su alimentación, nutrientes importantes para el cuerpo.
La alteración de la producción y/o liberación de enzimas pancreáticas puede ser causada por enfermedades pancreáticas, obstrucción pancreática, cirugía pancreática, cirugía gástrica, cirugía bariátrica (por ejemplo, bypass gástrico en Y de Roux), o puede ser secundaria a otras afecciones médicas, como enfermedad celíaca, enfermedad intestinal inflamatoria y diabetes, las cuales también pueden afectar el páncreas.
Algunos de los síntomas de IPE son:
- Calambres o distensión abdominal después de las comidas, flatulencia, heces o gases con olor fétido, heces flotantes, heces de color claro grasosas u oleosas, heces blandas frecuentes, y la pérdida inexplicable de peso.
- En ocasiones, los pacientes pueden tener una necesidad urgente de ir al baño o tal vez necesiten despertarse para evacuar.
Si usted presenta algunos de estos síntomas, debe informar a su proveedor de atención médica. Su proveedor puede indicarle una terapia de reemplazo de enzimas pancreáticas, conocida como TREP, para ayudarle a digerir los alimentos correctamente y a controlar sus síntomas.
La IPE se diagnostica en función de la combinación de los siguientes elementos:
- historia clínica del paciente (por ejemplo, pancreatitis crónica o previa cirugía pancreática);
- síntomas del paciente (por ejemplo, esteatorrea);
- y pruebas de laboratorio, tales como recolección de heces durante 72 horas para la determinación de grasas en heces o prueba de elastasa en materia fecal.
Existen varias marcas de enzimas aprobadas por la FDA para la TREP.
También se encuentran disponibles varios suplementos de enzimas pancreáticas de venta libre, pero estos no están estandarizados ni regulados correctamente.
El número que acompaña a la marca de enzimas corresponde al número de miles de unidades de lipasa, amilasa y proteasa contenidas en cada cápsula. Es importante tener en cuenta este valor a fin de tomar la dosis correcta.
Las terapias actuales de reemplazo de enzimas pancreáticas aprobadas por la FDA son extractos purificados de páncreas porcino.
Los objetivos principales de la TREP son controlar los síntomas y mejorar el estado nutricional.
Estos objetivos pueden lograrse con la dosis y frecuencia adecuada de enzimas en todas las comidas y refrigerios. A su vez, esto le ayudará a lograr una nutrición óptima de los alimentos que consume.
Incluso con el uso de enzimas pancreáticas, es posible que continúe presentando cierta intolerancia a alimentos con mayor contenido graso, especialmente si consume una comida rica en grasas.
Su proveedor de atención médica puede referirlo a un dietista o nutricionista certificado, quien le ayudará a planificar su dieta diaria y determinará el uso óptimo de enzimas con los alimentos que usted consume.
La dosis de enzimas pancreáticas se determina en función a su peso en kilos. Su equipo de atención médica determinará la dosis para usted.
Algunos pacientes aprenden cómo ajustar la cantidad de enzimas según sus síntomas clínicos y la cantidad de grasa en la comida que van a ingerir.
Algunas recomendaciones clave para la TREP son:
- Tomar una dosis de enzimas, ya sea al principio o durante las comidas, y otra dosis al final de cada comida. Las comidas más abundantes pueden requerir mayor cantidad de enzimas.
- También se debe tomar una dosis única de enzimas con los refrigerios (snacks).
- Si corresponde, asegúrese de tomar antiácidos que contengan calcio o magnesio, o suplementos de hierro, con una diferencia de 1 o 2 horas a la toma de sus enzimas.
- Los medicamentos que disminuyen la producción de ácido (como los bloqueadores H2 o inhibidores de la bomba de protones) pueden ayudar a mejorar la eficacia de la actividad enzimática.
Poco después de comenzar el tratamiento con enzimas disminuirá la distensión abdominal y la flatulencia después de comer, y las heces comenzarán a normalizarse. Usualmente, también se alivia el dolor abdominal.
Usted empezará a sentirse con más energía a medida que comience a absorber más de los nutrientes que ingiere. A menudo, los pacientes recuperan un poco su peso.
A veces, es posible que las enzimas pancreáticas no funcionen. Esto puede suceder cuando se toma muy poca cantidad de enzimas, o cuando estas no se toman con los alimentos.
Esto también puede ocurrir cuando hay crecimiento bacteriano intestinal excesivo, o si el paciente ha tenido una cirugía previa. Su proveedor de atención médica puede proporcionarle asesoramiento y apoyo adicional.
Las TREP son medicamentos seguros, pero se han reportado algunos efectos secundarios, tales como: calambres abdominales, náuseas, estreñimiento o diarrea. La mayoría de los datos publicados no han mostrado diferencias en los efectos secundarios cuando se compararon con placebos.
Es importante tener en cuenta los efectos secundarios de otros medicamentos que se estén tomando, ya que pueden atribuirse equivocadamente a la TREP.
Si su seguro médico no cubre el costo de la TREP, pregunte a su equipo de atención médica acerca de los programas de asistencia al paciente.
La mayoría de los pacientes que reciben TREP, notan una mejoría significativa de los síntomas, estado nutricional, y en general, de su calidad de vida.